Ambas as engenharias estão envolvidas com questões ligadas à preservação dos recursos naturais e das condições ambientais.
O engenheiro florestal dedica-se à exploração sustentável (racional, controlando os impactos sobre o ecossistema) dos recursos provenientes das florestas como madeira, óleos e resinas. Pode trabalhar em projetos de reflorestamento, fiscalizar empresas que exploram recursos florestais, desenvolver processo de aproveitamento e beneficiamento de produtos advindos das áreas de matas.
O engenheiro ambiental tem como eixo de atuação o tratamento e controle dos resíduos que a atividade humana deposita na natureza, como em sistemas de água e esgoto, resíduos químicos e gasosos industriais, recuperação de solos poluídos e de áreas degradadas.
